Hvaljeni redatelj Todd Haynes otkrio je u intervjuu u svibnju 2023. da surađuje s glumcem Joaquinom Phoenixom na provokativnoj povijesnoj gay romansi. Projekt, čiji je koscenarist Jonathan Raymond, trebao je biti Haynesov sljedeći film.
Phoenix, poznat po preuzimanju izazovnih uloga, odigrao je ključnu ulogu u razvoju projekta. Potaknuo je Haynesa da istražuje hrabre, zrele teme i pomiče granice pripovijedanja. Priča se razvila u cool, eksplicitno istraživanje gay ljubavne priče iz 1930-ih u Los Angelesu koja je dobila ocjenu NC-17.
Haynes je pohvalio Phoenixovu hrabrost i odlučnost i priznao njezinu ključnu ulogu u razvoju filma. Ali samo pet dana prije početka proizvodnje u Guadalajari, Meksiko, Phoenix je donio neočekivanu odluku da se povuče iz projekta.
Iako je tim bio okupljen i osigurana financijska potpora, Phoenixovo povlačenje dovelo je do kolapsa produkcije u srpnju 2024. Financiranje filma uvelike je ovisilo o njegovom angažmanu, a njegovim povlačenjem projekt je postao financijski neodrživ.
Phoenixova odluka da se povuče iz filma izazvala je nagađanja i raspravu među obožavateljima i komentatorima. Dok su neki razumjeli njegove razloge, drugi su ispitivali vremenski okvir i utjecaj na projekt.
Haynes je planirao da film sadrži eksplicitne scene homoseksualnog seksa, što bi bio prvi Phoenixov portret gay lika na ekranu. Unatoč neuspjehu filma, izvori sugeriraju da se Phoenix ne planira vratiti u projekt i da se ne traže zamjene za glumce.
Budućnost neimenovanog filma Todda Haynesa ostaje neizvjesna zbog Phoenixova odlaska i značajnih financijskih gubitaka. Projekt je trenutno na čekanju i neizvjesna je mogućnost nastavka.
